El Ministerio de Salud Pública y Bienestar Social, a través del Programa Ampliado de Inmunizaciones (PAI), realiza la actualización de su esquema de vacunación contra el VPH. A partir de agosto de 2024, se implementa un nuevo esquema de dosis única para niñas, que también incluye a niños nacidos en el 2014.
Las nuevas directrices del esquema de vacunación incluyen la introducción de una única dosis de la vacuna contra el VPH para niñas y niños inmunocompetentes, pero se mantiene el esquema de tres dosis para niñas y niños con sistemas inmunológicos comprometidos, con reducida capacidad para combatir infecciones y otras enfermedades.
Durante 2024, se vacunará con una sola dosis de la vacuna cuadrivalente contra el VPH a niñas de 9 a 18 años que no hayan sido vacunadas previamente. Las niñas y adolescentes que ya recibieron la primera dosis del esquema anterior ya no requieren una siguiente aplicación.
Este cambio responde a las recomendaciones de la Organización Mundial de la Salud (OMS) y del Comité Técnico Asesor de Inmunizaciones (COTENAI), basadas en evidencias internacionales. Estudios recientes y recomendaciones de organizaciones internacionales de salud que han demostrado la eficacia y seguridad del esquema de dosis única. Además, con la introducción de varones en el esquema se apunta a disminuir la incidencia de cáncer de cuello uterino y reducir lesiones papilomatosas, teniendo en cuenta que son los principales portadores del VPH, además de prevenir afecciones y cánceres asociados en varones.
Qué tipos de cáncer produce el VPH
El VPH es un grupo de más de 200 virus relacionados, de los cuales algunos se transmiten por contacto sexual. Existen dos tipos principales: los VPH de riesgo bajo que pueden causar verrugas y los VPH de riesgo alto que pueden causar diversos tipos de cáncer, incluyendo el cáncer de cuello uterino, uno de los más comunes y peligrosos en Paraguay. Por otra parte, el cáncer de cuello uterino es la segunda causa más común de cáncer entre las mujeres. Por ello, es vital prevenir la enfermedad con dos herramientas: la vacunación oportuna y la detección temprana.
La protección que brinda la vacuna
Esta vacuna protege contra la infección por cuatro tipos de VPH, incluyendo los dos tipos que causan la mayoría de los cánceres relacionados con el VPH (tipos 16 y 18) y los dos de bajo riesgo que causan la mayoría de las verrugas genitales (tipos 6 y 11). Se calcula que la vacuna contra el VPH previene por encima del 90 % de los cánceres que causa la infección por el VPH y las verrugas genitales. Se demostró que recibir la vacuna entre los 9 y 14 años, antes de que inicien la vida sexual y estén en contacto con el virus, es más eficaz para proteger la salud de las niñas.
Los virus del papiloma humano (VPH) son un grupo de más de 200 virus relacionados; algunos de estos se transmiten por las relaciones sexuales, causando cáncer de cuello uterino, ano, orofaringe, pene, vagina y de vulva. La vacuna contra el VPH previene el cáncer porque previene infecciones por tipos de VPH que causan enfermedades y, por este motivo, evitan muchos cánceres relacionados con el VPH y casos de verrugas genitales.