La prevención y la detección temprana son claves para el combate contra el cáncer de mama, la principal causa de muerte por cáncer en la población femenina en Paraguay. A través de la campaña “Octubre Rosa”, el Ministerio de Salud insta a las mujeres a realizarse mamografías anualmente y adquirir hábitos saludables. Además, dispuso que a partir de los 40 años, no se requiera de orden médica para el estudio que tiene el potencial de evitar que sigan falleciendo mujeres por causas que pueden ser tratadas, si se detectan a tiempo.
Durante 2023, hubo más de 600 nuevos casos de cáncer de mama en Paraguay y se registraron 274 muertes a nivel nacional, según datos del Instituto Nacional del Cáncer (INCAN). En este marco el Ministerio de Salud menciona la necesidad de tomar medidas urgentes en la detección temprana y la prevención de esta enfermedad. En el marco de la campaña «Octubre Rosa», el Ministerio de Salud ha intensificado sus esfuerzos de concienciación, con el lema “Hagamos de la prevención una tradición”.
Esta campaña no solo promueve la realización de mamografías, también la autoexploración de los senos como una práctica habitual que puede ayudar a identificar cualquier cambio sospechoso. El autoexamen es especialmente importante en mujeres menores de 40 años, ya que, aunque el riesgo es menor en este grupo de edad, el 10 % de los casos de cáncer de mama ocurre en mujeres jóvenes. “Es fundamental que las mujeres conozcan sus cuerpos y estén atentas a cualquier señal”, explicó la doctora Ana González, oncóloga del INCAN. El autoexamen no sustituye los controles médicos, pero constituye herramienta útil para detectar cambios tempranos. “Cuanto antes se detecte el cáncer de mama, más altas son las probabilidades de curación. En más del 90 % de los casos detectados a tiempo, el cáncer de mama es tratable y curable”, explica González.
Por otra parte, mantener un peso saludable, hacer ejercicio regularmente, limitar el consumo de alcohol y evitar el tabaco son algunos de los hábitos que los profesionales consideran fundamentales para disminuir la probabilidad de desarrollar cáncer de mama. Estos factores, sumados a un control médico periódico, pueden marcar la diferencia en la vida de una mujer. “Adoptar un estilo de vida saludable no solo reduce el riesgo de cáncer de mama, sino que también mejora el bienestar general de la persona”, comenta la doctora González.
A nivel mundial, más de 462.000 mujeres son diagnosticadas con cáncer de mama cada año, y cerca de 100.000 mueren solo en las Américas, de acuerdo a datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS).
Mayor acceso a los estudios de detección
En Paraguay, las mujeres de 40 años o más pueden realizarse mamografías sin necesidad de presentar una orden médica. Esta medida, implementada en julio de 2023 mediante la Resolución N° 336 del Ministerio de Salud Pública, forma parte del Proyecto de Prevención y Fortalecimiento del Sistema Nacional de Salud para la Detección y Tratamiento Precoz del Cáncer de Mama.
Actualmente, 22 servicios de salud en 13 regiones sanitarias de Paraguay cuentan con mamógrafos operativos, de los cuales 19 ofrecen horario extendido para atender tanto a las mujeres de la capital como del interior. “Queremos que todas las mujeres tengan la oportunidad de realizarse una mamografía sin inconvenientes, independientemente de dónde vivan”, afirma Laura Benítez, directora de la Dirección General de Programas de Salud. Esta descentralización es vital para llegar a más personas y asegurar una mayor cobertura en zonas rurales.
Centros oncológicos y tratamientos disponibles
Paraguay cuenta con siete centros oncológicos que ofrecen tratamientos integrales, como cirugía, quimioterapia, radioterapia y hormonoterapia. El Instituto Nacional del Cáncer (INCAN) es el principal referente, recibiendo más del 50 % de los nuevos diagnósticos de cáncer de mama en el país. Además de los tratamientos médicos, se brinda apoyo psicológico y rehabilitación para las pacientes que lo necesitan.
El INCAN ha sido pionero en la implementación de nuevos protocolos para la atención del cáncer de mama, asegurando que las pacientes reciban el tratamiento adecuado en las distintas etapas de la enfermedad. La atención integral no solo se enfoca en el tratamiento del cáncer, sino también en la promoción de la salud mental y el bienestar de las pacientes, elementos clave para una recuperación exitosa.
Derechos laborales y el papel de la ley
En Paraguay, las mujeres tienen derecho a tomarse dos días libres remunerados al año para realizarse estudios de mamografía y Papanicolaou, según lo establece la Ley N° 6.211/18. Esta disposición legal busca fomentar la prevención y garantizar que las mujeres no posterguen sus controles por motivos laborales. El Ministerio de Salud recuerda que estos estudios no deben limitarse solo al mes de octubre, sino que deben realizarse en cualquier momento del año para maximizar las posibilidades de detección precoz.
La detección temprana del cáncer de mama no solo mejora las tasas de supervivencia, sino que también reduce los costos asociados con tratamientos más intensivos en etapas avanzadas de la enfermedad. El acceso oportuno a estas pruebas es esencial para disminuir los diagnósticos en etapas avanzadas y mejorar los resultados en términos de salud.
